「你的眼中，果真只有兄弟啊…」索溟哼笑一聲再冷道；
看著眼前的韶雲，卻正神情愉悅的顧自又低喃起兄弟的名。
那黃樑的毒性已生效，
現在人眼中所見，不過也似黃樑一夢般，盡是虛浮假象；
當人完全沉淪於自想的美夢中時，
他會忘了苦、不再願意接受現實中任何一點與心意相違逆的事，
沈睡在夢裡，再也不醒。
「其實這樣也沒什麼不好。」
索溟扶起韶雲，對方也任他牽走著；
韶雲的雙眼卻始終沒看過索溟一眼，就不當他存在似的。
※
曲雲向他走來，手中的笛跟著步伐擺動，
笛身映著夕陽璀璨金光，耀眼閃爍。
「你在找我。」
來人開口先向他說道，美目淺笑，卻讓他望到一時失神。
「是啊，天色已晚。」
應著他的話，曲雲緩緩抬起頭看向天空，
山裡不定向的風，舞亂著髮後的結和額邊的髮，
待那風稍停，
他禁不住伸手，撥正那散亂。
「謝謝。」仍抬頭望天的人沒回頭，而輕聲道謝。
「趁天還沒大黑，到山裡再走一趟如何？」曲雲向他邀道。
若答應可能讓已在備餐的兄弟得多等候片刻，
但卻更不忍心推拒這難得邀約；他有些猶豫，卻驚喜更甚。
「走。」
在他來不及開口回答，那握笛的手瞬時將笛錯手握置，
空出來的單手，緊握住他。
※
「活在自己的美夢中，總比你在這世界辛苦來得好。」
一陣風過，捲起正牽扶著人的衣袖，
清瘦皓腕上傷疤橫錯，似呼應他的話，同是諷刺事總與願違的人生。
「如果再早些時候，也許我也可以吞了這黃樑，也用不著如此奔波了。」
索溟長嘆道，但那原本惋惜的神情隨即一變，轉而是挑眉傲笑道；
「不過也沒差太多，哈哈…」
那將成的役命，會助他得天下，
就如自小師父總告訴他的美夢一般，
雖然那美夢他曾排斥，美夢曾差點就消失，但最後卻仍是回到他手中。
「曲雲…」一旁的韶雲，仍發出囈語般低喃。
「怎麼，你的美夢就這麼點？」索溟諷道，卻仍同樣是得不到回應。
那人既已入毒，所見所聞，再不是現下此刻的世界。
「當你有了天下，才是有了一切。」索溟又道。
這句話從他得知役命時，便聽師父說了不下千百次，
其實師父始終都想當話裡的那個坐擁天下人。
只可惜當年得到役命時，才知道練劍的人拿不了役命，
於是才轉向將役命交給了他，
但也不過是為想借肖龍的他完成役命，而後助其奪天下。
割肉削骨，封他要穴，
只要任何可以阻止他不在自己監督範圍外拿劍練功的方法，師父樣樣都不放過。
「其實美夢總會有些犧牲的。」
就像他曾受過的苦、還是後來毒殺師父，或甚至於欺騙了對他如此忠心的胡楊。
「不過你現在做的夢，真的有如此值得；讓你拋棄所有，甚至性命，一輩子沈浸其中？」
曲雲帶著他走過曲折山路，再進了深林中。
儘管這些路他也熟悉，
但總是自己摸索出來，得努力去記得那些路彎處的特徵，
不似現下有人帶路，無需費力，就能循著捷徑，穿過那重林。
「這個時間的山谷很美，只可惜每次都是自己一個人…」走在前方的人突然如此說道；「我早想帶你來看看。」
那語調一如平常，聽不出裡頭究竟是哪種情緒佔多些，
其實他有些好奇曲雲說這話時的神情如何，
但前方的人，顧自走著，卻沒回頭。
「你說的地方我知道。」韶雲連忙答道；他知道曲雲總愛落腳在哪個角落，晨裡、黃昏，都在那裡吹著笛。
「不…」曲雲搖著頭，又道：「我常在的地方，不是你所熟知之地。」
這回他明顯聽出曲雲話中一股淒然；才想開口說些什麼，曲雲卻又先道：「可是沒關係，我會帶你去那裡。」
※
「索溟對韶雲下毒？」胡楊仍是難以置信，又再向段念問道一回。
眼見胡楊的反應如此怪異，但怕對方是蓄意作假，
段念仍是十分警戒，又道：「哼，這問題你不留著向你同伴問清楚。」
握緊手中的役命，胡楊卻道；「西南行百步，向北十，轉東進七十再直南行。」
「你這是什麼意思。」
「他不會有事，你可以先出胡楊林等候。」
這是索溟給過他的保證，同樣也是如此回應過他關於雲門一行人的安全無虞，
儘管這些人的生死於他毫無干係，
他只在乎的是，為何對方所說的事與自己的認知、與索溟給他的承諾有如此大的出入。
「我憑什麼相信你說的。」段念又道。
「你不是我的對手。」胡楊實說道，語氣裡卻非含絲毫狂妄之意；只是閃躲間，幾回他都有機會能趁隙給予對方重擊，只是他不存那樣心思，也毫無傷對方之意。
「你是為了貳娘來的吧。」胡楊嘆了口氣又道；「這件事，我日後自當還你公道。」
段念聞言一愣，卻不知道眼前這男子究竟居心為何，但聽他道此語氣誠懇，不似方才那般冷淡。
「我不知道你們究竟搞什麼把戲。」冷哼了聲，段念再怒斥道：「你們當人命是兒戲？一句抱歉，道聲還公道，自此了事？」
儘管已是她的努力對挽回人命實已無助益，
如此奔波，也不過尋個交代，或能緩和雙親憶及骨肉總頻落下的淚；
但真尋到仇人時，她發現自己的恨意，卻意外來得濃烈。
「對不起。」胡楊突然回道。
一句道歉，卻逼下她本已懸在雙目中的淚；
「不必！」手中的鏢，即刻與她的話同出，明已似迅雷之速，卻仍讓對方輕鬆又退避開；
只是這回胡楊不再僅是迴避，反倒向前欺身，疾出手攻來；
待人不及回手，便點住對方麻穴，又道：「得罪了。」
見段念仍是不願罷手，胡楊也只好出此對策。
「等我辦好事，再回來解妳穴道。」
「你要辦的事，該少不了我吧。」聞言一驚，胡楊即刻是回頭轉向那聲音來源處；
聲音的本身並沒引起他太大的驚訝，
只是何以這人聲一出才察覺人在附近，這點才叫胡楊意外。
一旁的段念亦頗詫異，
但同是循聲望向，在那彌漫蔽天中，看見那熟悉的雲霧開闔之景後，
她便莫約察覺到來者何人。
「想不到，你中了軟骨散，還能保持這般身手。」胡楊道。
胡楊自然不如段念熟知雲門人所具的獨門招式，
而之前因功體被制，曲雲一路上無法散出雲氣，
但所受的毒制影響愈來愈小，儘管仍無法像平時能將雲氣發揮至大，現下卻也能有四、五成程度。
當人再靠近，白茫中便見紫影，
但見如此，段念更加確定來人身份。
「我當該是兔屬的人帶著役命來取我的命才是，怎麼？是沒人要為索溟賣命了嗎？」那冷冷的聲調，如此諷道；
他是讓一陣打鬥引來，才尋著聲音辨位找到兩人所在，
原抱著希望會見到韶雲，
但望了一旁被制住行動的人一眼，心中那股訝異，卻也不在對方話下。
那女子雖是男裝打扮，但之前刻意盤起的頭髮已隨打鬥過後呈現凌亂；
幾撮烏絲，垂在頰邊胸前，
合以那紅潤的清秀面龐，與記憶中那臉孔竟是一模一樣。
曲雲暗下緊握了拳，表面上卻不動聲色，仍兀自又笑諷道；
「我當自己還是什麼大人物，需要你們這般勞師動眾，連相關不相關的人，都要拿來威脅我一番嗎？」
雖然曲雲遠比她所想像中的還更俊逸秀朗，
但聽韶雲道說這兄弟不善吐真言，故以為曲雲該是個沈默少言的人，
卻沒想到事實竟與想像相去甚遠。
「只要你合作，他們自然平安無事。」胡楊回道，邊是握緊手中的役命。
「他、他們？我怎麼覺得你的保證，說得好生猶豫吶。」冷然說道，接著曲雲便毫無遲疑的提掌揮出；
應著掌風所及之處，迴旋氣勁，捲入白霧成束，同時急射向段念身上數個要穴，
疏通為人所點制之麻穴。
「韶雲被下毒了。」桎梏一解，段念便急向曲雲說道。
曲雲聞言，心下即是一緊，卻仍冷哼道：「如果讓役命了結我之前，我就先來個自我了斷，不知道這法子，你們認為如何？」
儘管現下要的只毀役命，但就索溟所言，仍須是要曲雲的命來終結役命，
胡楊自然清楚這耳邊才傳來的話，確實會造成威脅。
「下毒只是權宜之計，待役命的事解決，索溟自然會為你兄弟解毒。」胡楊解釋道。
「哼！如果他會放過韶雲，又何以不放過雲門那些人…」段念諷道。
「妳說什麼！」這句自是非同小可，曲雲聽後，即刻又震怒回問道。
「雲門人安然無事。」胡楊急回道，態度卻不似之前從容；他知道索溟曾為一時權宜計量而騙曲雲關於韶雲之事。
但如段念所言，雲門兄弟加上韶雲中毒一事，卻開始動搖他的心。
索溟無需要以雲門人已死的話來激怒對方，這樣做，不過徒增困擾，
況且在出發之前，他又再三說道先入林只是為放走韶雲他們，又何以要將人下毒？
「如果我沒見到韶雲。」原就低沈的聲音，再加重幾分語調又道；「你們的野心，就準備跟著我陪葬吧。」
「合你我之力，應可以攻下他手中的役命。」已繞行至他身後的段念，如此細聲說道。
他不是沒想過，只是功體大受軟骨散影響，
就算兩人能配合，也不一定佔得了上風。
「我…」但猶豫的話還沒出口，就見段念又向胡楊說道：「我不管你們之間有什麼恩怨，我只管為我姐妹報仇！」
語罷，飛身一掠，揮手又甩出多枚金鏢。
胡楊見狀即是橫舉役命，迎向那驟下的金鏢如雨，
就見那鏢過役命處，仍是立即就被切分成半。
知道段念是刻意放引去胡楊注意，
曲雲再也不多想，接連也起了式，
揮掌一出，掌風即劃開重霧，朝胡楊持著役命的手疾去。
覺察兩人真正目的是要聯手奪他手中役命，
胡楊倏地弓身躍起，避去曲雲接連而到的攻勢，而後凌空一翻，便朝曲雲方向偏去；
待未落地之前，手中役命，也跟著朝人刺去。
「既是如此，不如就先了結。」胡楊話道。
話再道也不明，解釋也不清，
胡楊心一橫，心想不如藉此機會就先解決了役命一事，
無論是非如何，只要役命一毀，就當是了卻他和索溟的重擔。
「怎麼？原來你是兔屬？」曲雲冷道。
胡楊突持役命轉向他攻來是令他有些訝異，
虎要讓兔殺，但來年兔仍是得死於龍屬手下。
去年見證那場意外後，曲雲便以為役命的犧牲者就如他所見的貳娘，皆是被矇在鼓中的受害者，所以他難以理解何以有人在知道真相後，仍會如此心甘情願奉獻自己性命，卻只為完成他人私心。
閃過胡楊疾來一刺，曲雲接又續道；「哈！索溟是龍屬吧？」冷笑了聲，又諷道；「哼。想你如此忠心，讓你當做他稱霸天下的最後一步棋，必能高枕無憂吧。」
那每一句推敲竟如刀般犀利，原就滿心疑問，又聽進那連聲譏諷，更是刺耳，
胡楊低喝了聲，攻勢益發凌厲，
唯僅單手役命要應付兩人，但曲雲仍中毒在身，幾招下來已略顯疲態；
段念的暗器，也因林中重重濃霧，只得多發以免失了準頭，
但身上的暗器畢竟是有限，無法續此攻勢過久。
就待那施放暗器的空檔，胡楊搶一步出掌撲向段念，
應那正面而來的攻勢，段念仍即刻直退了幾步，
但在這濃霧森林中，相隔僅是數步視線又更受阻。
卻不料這只是胡楊藉勢隔開她和曲雲；兩人之力分散，再傾力轉攻曲雲。
「曲雲，小心！」
話未罷，那劍光鋒利早先一步劃到，
但在石火電光之際，曲雲即也是立刻反應，
擅舞雲霧之人，不過側身一閃，身子竟似融於風中白霧般，
應著來勢那股疾猛，卻不強抵，
反倒如疾風颯來，而雲霧自開般，身形就應力往邊旁閃去。
「我是要毀掉役命！」胡楊嘶吼道。
「毀掉？哈哈！」曲雲憤而高舉手，拳頭用力一攤；「看見這個印記沒？」掌心那烙紅的虎印，仍是清晰明顯。「只要拿役命傷前一生肖之人，這個印記便會開始成形；怎麼，你不覺得手心方才一陣刺痛？或是可以將你的手也伸出，證明一下，你真是來毀役命還是來為人爪牙的？」
那再不過直接的證據，即是讓真相昭然若揭；
胡楊一低頭，先看見已是沾血的役命，
原來方才曲雲仍是未全身以退，而遭役命劃傷。
忙亂中未覺有異，此刻暫是歇手，又聞曲雲話後，
他才察覺到一陣不適，而緩緩鬆開緊握役命的手時；
掌心一輪初顯未明的痕跡，卻才讓他驚覺一股痛，
那疼源出於手中，但卻是痛徹心扉。
