『前輩，您知道哪裡的鐵匠出名？』
幾乎是天天扛著刀劍不放的人，忽然有天，如此向他問道。
雖說他一線生的見識廣博，沒什麼不知道或不清楚的事，
但也正因為腦袋的東西裝了太多，
這聽似平常的問題，卻還是讓他想了許久。
「嗯…出名的鐵匠吶…」
他瞄見葉小釵身後的那副刀劍，劍匣已是多處磨損或凹陷，
不用說是身經百戰的後果，
而再怎麼天生神器，也難抵連番戰事考驗。
更何況那些對手，也不乏四方尋來的利器，
鋒利對鋒利，無敵撞無敵，
怎可能每回全身以退？
「我是認識幾個邯鄲鐵匠，手藝倒也精巧，但你若是為了要磨你的刀劍嘛…」
嘖了聲，肯定，才又道；
「師傅不成問題，只是要些特別的磨石材料才能完事。」
他點了點頭，連連嗯了幾聲；
雖沒有回語，但肯定之意，不過興奮神情，全然表露無遺。
「銅山的三金銅。」
那只在銅山上能採的礦，
在遠古時即傳說玉皇大帝派有雷公、電母把守，凡偷盜礦石者，立即遭電閃雷擊，
難有生還之人。
而銅山下江中還有蛟龍守護，難得近其山隈。
雖僅是神話，
但足見這銅山之礦，是何其珍貴。
「其實除了銅，還要朱砂泉水淬火；那朱砂泉水，要好幾年才一湧…」
看著那原本欣喜表情聞言轉為錯愕，一線生連忙又笑道；
「你放心，沒什麼東西難得倒我一線生！只要你把三金銅帶回來，那泉水我負責。」
葉小釵很少要傷腦筋這類的事。
以前恩師就是個鑄劍師，再來共事的世家，名家利器也不虞匱乏，
直到現在，又更更確定不用擔心這樣的事。
招式到精練，刀劍也不過是外在表現的器具，
甚至隨心所欲，他可以意成劍。
只是那人辛苦的為他取回來一副又一副的刀劍，
姑且不論世俗評其價值是如何珍貴，
每一次雙手承接後，他便暗自立誓要小心使用。
但…
步到房裡角落，將那靠窗擺放的木箱一開，
入眼的卻是層層疊疊數也難清的刀劍，
有對折半的、缺角了、少了柄的…
好不容易在當中找到一個勉強還算完整的劍套，
拿起時，重量卻是不太相襯的輕。
握緊劍把奮力一抽，
輕鬆拔出，卻原來只是個空存握把的劍。
葉小釵不禁又嘆了口氣。
準備收拾些簡單行李，就往銅山出發。
※
「葉小釵去…找修劍的材料。」當素還真問起時，一線生如此答道。
「修劍？」
素還真一時倒想不起葉小釵的刀劍最近有嚴重受損過？
倘若真是如此，大不了就是再尋副刀劍，也用不著這麼辛苦。
「是啊，葉小釵向我問起鐵匠的事，應該是為了要修磨他那副刀劍。」
「他上哪找材料去？」素還真又問道。
一線生嗯了聲，因思考而略做停頓，才又回道；
「我跟他說，修刀劍要用銅山三金銅和朱砂泉水淬火；三金銅我哪裡還有一些，
所以葉小釵去取朱砂泉水了…」
「朱砂？」
一線生很肯定又確定的，向素還真點了點頭又道：
「對，就是硃砂峰下的溫泉水。」
「現在用的那副刀劍有多久了啊…」
往硃砂峰的路上，素還真開始想著。
印象中好像才不過幾個月，最多也不滿一年，
「我想想…這段時間和誰交手過？」
路上無人，索性停下腳步就靠著一邊的大石想著，
許多事是記得的，
但因為人生歲月不似那常人僅僅數十載，
想起了事，卻時間反倒不那麼確定…
「江西？」沒半晌，自己又搖了搖頭否定；「不對，那場葉小釵的劍毀了。」
為了替他擋下敵方射來的無數暗箭，
接連三個時辰下來，
退了敵，一口好劍卻也讓那些玄鐵製的飛箭給硬鑿出整片坑疤。
「嶺東那次，好像是刀沒了。」
原本那場是全身而退的。
只不過毀的是他手上的拂塵。
但為了修補那把千年冰蠶絲製成的拂塵，
葉小釵偷偷將把刀，拿去換了他久尋不著的冰蠶絲回來。
後來若不是因為那揹在人身後的木刀不小心讓樹枝勾掉漏了餡，
這件事，他還不知要被瞞在鼓裡多久。
當然，
知情後他便匆匆忙忙又出外去尋刀劍；
然後他也一直沒告訴葉小釵，
換掉的那口刀，
其實可以換上好幾把這樣的拂塵回來。
※
每回刀劍斷了的那幾天夜裡，他就會睡不好。
夜裡還不時起身，輕推開窗，
透著窗縫，瞄向臨邊不遠的房裡是否有動靜。
素還真總會為他尋來一副比一副更好的刀劍。
但身上帶回的傷，或是換回刀劍的代價，一回比一回令他更膽戰心驚。
「嗯！」
葉小釵緊緊握住拳頭，以表這回下定決心，
只要能照顧好現在身上有的刀劍，
就能避免素還真多一趟奔波。
想到最後，素還真才忽然想起個重點來。
「葉小釵為什麼要修刀劍？」
這問題平常問來或許好笑，還不就是鈍了，所以要磨利；
但撇開這理由，葉小釵自來就不常做這種事。
說是不常，是因為以前也許有過他不知道，
不過就他認識葉小釵之後，卻不常看過人這麼積極在這種事上。
「難道是那副刀劍不合用？」
自己總是找來認為適合的好刀劍交給葉小釵，
卻似乎極少問起對方，尋來的刀劍是否合用。
記憶中似乎有送過一副極輕的刀劍，
就是沒什麼武功底子的人，也能輕易使上手。
但也不乏有過沉似千斤的名器，
只是無論輕重，
葉小釵總是毫無意見的接過手便負到背上。
輕了，那一向沈穩的步履也未見輕快些，
或說重了，卻常是還有辦法在眨眼功夫，
就看著明明還在身後好幾步距離的人，忽然衝到自己前頭。
似乎劍是好壞，或刀是輕重，葉小釵也從未從反應過，
甚至沒有刀劍，但兩人臨危一急，那可以隨心隨處劃到的心劍，
想來好似無論是什麼情況，對葉小釵都沒太大的影響…
※
「哼！你是瞧不起我們嗎？」
四處尋人挑釁的惡客，望著眼前這個不發一語傢伙已是極為不悅，
當是啞巴好了，
不會看他們都已擺明堵人去路，就是要較量比劃，
兩人聯連出招，對方竟是空拳擋了許久，也不願亮出背上的刀劍。
還是個啞色兼聾子也就是算了，或許兄弟倆同情心大發還會放過人，
但氣的就是眼前這人明明毀了容，卻還比他們帥過幾倍，
雖不開口，但渾身上下一股氣勢凌人，
不出手修理修理，好似對不住自己高手封號。
「怎麼？刀劍這麼寶貝，捨不得亮出來給我們瞧瞧嗎？」
葉小釵又嘆了口氣。
自嘆道應要趁天黑上路才是。
雖不至全然避開，
但少說也能去掉幾成認得或不認得他，卻都是同樣要找他麻煩的人。
去銅山的路不遠，但每遇一回麻煩，背上刀劍就多一分風險…
想到刀劍再多損一點，心就更痛一點。
唉。
嘆了再嘆，
其實記得之前，他也沒那麼會計較。
硃砂峰的朱砂泉水，三百六十年湧現一次。
「所以要等下一輪朱砂泉湧，還要一百五十年零十天的時間…」
住在朱砂泉邊的老人，翻著祖先留下的手記，如此向素還真解釋道。
雖然活個一百五十年對他來說不成問題，
但葉小釵的刀劍還能不能用個五十年不壞，只怕才是件難事。
想起應該遇上卻沒見著的人，素還真又向老人接問道；
「老伯，方才是否有人也來尋泉水？」
老人眼神挑向泉水周圍那片樹林，摀著嘴偷偷笑回道；
「何止有人，多著吶…」
順著老人的眼神望去，果真那樹林草叢間，隱約可辨人影晃動。
「這些人聽說朱砂泉可以治百病、延年益壽；個個都像瘋了似的，成天提著
水桶就等著泉水冒出來，怎麼勸也不聽。」
以往老人還會好心的向這些來人一個個解釋，
但聽的進他說明和勸的是寥寥無幾，而竟還有些人說是老人想自己獨占泉水，
所以編了什麼三百多年才一湧的謊話來。
於是氣的老人不再理會那票等著搶水的人。
「還不如找副刀劍來得省事。」
望著少水而呈枯竭的泉水，但多貪而是擁擠的泉邊，素還真嘆道。
「你找泉水是為了什麼？」聽素還真口中唸唸有詞，老人不禁好奇問道。
「是為了葉…」跟著思緒就脫口而出的話猛然止住，緊接著才改口道；
「為了幫朋友磨刀劍。」
「喔，要用朱砂泉水淬火是吧？」老人笑道。
聞老人提到淬火，
若非熟工法之人，是不會說出這名稱來，
素還真拱手一揖，便道：「即是如前輩所說。」
「朱砂泉水能不能治病我是不懂，但要是說到鑄刀劍，我還比較清楚些。」
鑄劍是老人家中祖傳的行業，
但利器多是用來傷人，所以傳到老人這一代，已大大漸漸減少做劍的次數，
改以做一般日用鐵器為大宗，
而只偶爾，才幫些熟識的人鑄劍。
「如果是要鑄劍，你只要到銅山取些三金礦，和帶著你朋友的刀劍來…」
老人不識眼前在江湖上赫赫有名的人物，
只覺此人斯文有禮，又聞取泉水是為友不為私利，便也不多試探又直道；
「我家中還存些朱砂泉水，足夠幫你的朋友，重鑄刀劍。」
這一路上，只要他問起三金礦，得到的回應皆是一陣搖頭道；
「不成、不成。那三金礦就算你取的到，也不代表能安全拿回家。」
一來礦難取，二來人覬覦，
山上坑前那百丈深的筆直懸崖，光想攀上，就已非是常人能為。
再者入銅山取礦的路就那麼一條，
就算順利拿了礦下山，還得應付在路上等著坐享漁翁之利的人；
「那麼珍貴的三金礦，鑄出的刀劍就是千萬兩黃金也有人捧著搶；就單不鍊而
單就礦石本身，也值不少。」
難怪這一路上也總有人對他背上的刀劍好奇，
也許是在他比劃著詢問起礦事時，多少也臆測到可能是為了什麼目的。
須以這難得的礦磨鍊，必也是少見的利器。
葉小釵意識到那些如見價值連城的貪婪眼神，
而背上的刀劍，也守得更緊。
且是毫不猶豫，更向山中行。
※
起初素還真還好奇，怎麼那麼多人徘徊在入山的小路上。
直到逮著見他便想溜走的熟面孔；
那些個造詣不高，專事拐騙牟利的江湖混混。
「出了什麼事？」
見他就跑，足見沒什麼好事；
於是拎起其中比較怕事者，素還真劈頭便問道。
「不…不干我的事；我還提醒過葉小釵，山裡頭危險吶。」
自頭至終躲在暗處看熱鬧的人，
其實也不過也只想等著屆時趁亂撈些好處；
不過是賭個萬一和不信邪，怎麼還是失算在道上常謂，
見素單，或孤葉，
便要提防另一必在不遠處。
葉小釵抬頭望那近垂直的岩壁不過貶眼功夫，
接下來便毫不猶豫，貼近山壁，看準著力點，徒手便開始攀爬上。
不是沒發現那躲在四周暗處，對他虎視眈眈的隱伏者。
這種場面見多了，自然很容易就歸結出一種辨斷方式，
通常自翊為強的人是明來挑戰，
而通常要躲的，泰半非奸即弱。
但真奸者不會有這麼粗糙的埋伏手法，
那些跟近藏匿在遮不了全身的低矮草叢的人，
非但是拙於掩避身形，
還不時傳來無法久忍的更換動作聲。
為數不少的人，幾乎每隔幾步距離就有幾個，
他明白這些人等著他到山上，取回三金礦，
估量著屆時就算非他敵手，
群人合攻上，多少也可以撈些好處。
這樣的人再來上十倍葉小釵也不放在眼裡。
非是自恃武功甚高，僅只是為了背上的刀劍，
儘管那幫人的企圖明顯，他也是毫不再意；
仍是向著那山頂，一段段攀上去。
隨山愈高，底下窩藏的人眼見他身影也愈形遠小。
「啊！他好像停了下來！」
偶爾底下的人驚呼，還以為那取礦的人有了什麼計謀或打算，
卻見那停下動作的人，
不過是反手確認背上的刀劍仍安好，
幾次過後，索性一把將那刀劍撈到胸前單手緊擁著。
「吶吶！他就用一隻手在攀！」
有時滑石滾落，或手錯置了鬆動的土角，
但上頭的人總不慌不亂，
就算幾回險象環生，但仍見他不先顧自身，卻只是緊張，先望向懷中刀劍。
「那刀劍是什麼好東西，這麼寶貝。」
開始有人注意到，也懷疑起是否自己粗心沒注意到原來那人揹著是副珍寶。
於是眾人目光暫且轉移，
全在他呵護懷中，那深怕有所閃失的刀劍。
唯獨晚到遲來的人，
踩著急趕的步伐，到山崖下停步時仍是紊亂未調勻的吐息，
抬頭望見時是一陣錯愕；
卻僅為人不為其餘。
「葉小釵！」
山頭巨石滾滾而下時，葉小釵確實是聽到自地面傳來的那聲驚呼，
即刻反應，錯身閃過那險惡。
但滑石似乎是生了眼，
才落了一批，
緊接在他閃避一旁的正上方，又開始是陣轟隆聲響起。
底下有人等著礦，但更有人等著要他的命；
在這寸步難移的山壁上，則是再好的機會也不過。
原本埋伏的人相中好機會，待人攀到那已是進退兩難的高度時下手，
冷不防發出的掌風是擊擊緊接直向山頭使去，
但應該讓人措手不及的計謀，卻破壞在這一聲叫喚中。
一股怒火陡地升上。
喊罷那一聲，跟著收了那讓人動作生雅的拂塵，反手便是極招盡出。
在那些埋伏者驚訝的認出來人前，
素還真一連串的動作，根本讓潛伏在暗處的人無法招架。
只是對方也已全盤考量，早將暗襲不了的情況估算在內，
眼見第一招沒得手，又多了幫手，
餘下的人蜂擁而上，卻團團將素還真圍住。
「哼，連素還真一起宰了，回頭主子定當重重有賞。」
除了包圍的人外，
另一幫人，補替上方才讓素還真擊斃同夥，接續向著山頂的攻勢。
一旁圍觀著的取礦人，
見這變局，紛紛猶豫著該不該避走這一觸即發的戰局，
但似更割捨不下取得三金礦的大好機會，
於是只又退了幾步，但提高緊警覺，留意著眼前動靜。
守了多日，才難得出現有能力攀上銅山的人，
眼前也不過冒些小風險，
比起要他們自個兒上山來，還算是小巫見大巫。
「哼！」
也許是怒氣讓人一反平常的爾雅溫文，
哼了聲，向那群欲對山崖上身影不利的賊人們一瞥，
素還真接著卻冷笑起，
但高高舉起結在腰間的水袋，朗聲道；
「朱砂泉水，人飲袪百病、返老還童…」刻意加重音，又接道；
「而為三金煉劍，以泉淬火，必得神器。」
語罷，便起一陣騷動。
那自崖邊疾奔而下的身影，
在圍觀察覺到的人陣陣驚呼中，卻只見那身形快似天際閃雷，
化以一陣銀光，自空落至，闖進已讓群人層層包圍的中心。
儘管這種情形多的數不清，但視線驟然讓整片銀亮佔據時，
無論是多少次，素還真還是不免一陣目眩，感動也是一如從前。
「喂！ 三金銅交出來！」
「朱硃泉！朱硃泉！」
紛紛擾擾吵雜聲圍繞，
中間挾雜的，更有刀劍交擊鏗鏗鏘聲響；
這些都讓眼前的身影阻去，
素還真還沒有機會，看清究竟是多少的人正準備圍上前來。
只見身前的葉小釵又作勢，便要使上那雙刀劍來。
「你的刀劍…」
素還真才出聲想制止，
就怕葉小釵忘了那業已不甚是鋒利的刀劍，
再多使用，又更是磨損。
那方才還小心翼翼護在胸前的刀劍，
卻是讓葉小釵單手一擲，連著鞘身，便應力直入地下幾寸深，
然是毫無遲疑的，從那已有凹損的鞘間抽出。
圍上的眾人讓葉小釵這麼一著氣勢凌人給逼退了幾步，
但見那出鞘的刀劍後，卻又顯鄙態的欺上前來。
「來來來，小兄弟，我知道你也想要修你的刀劍；但不必獨吞嘛…我們聯手收拾
了這傢伙，朱砂泉水，我們再對…」
他壓根不讓對方將話說完，
劍未揮及，銳氣先急至，
殘餘一聲驚呼，跟著開口者的身影，同時彈飛出丈外遠。
「快交出你身上的三金銅，讓大爺見識見識！」
這方久候多時，等著他到銅山上取到礦的人，
則也寸步逼進，想得到那傳說中的鍊劍奇礦。
原意就要狙殺他的人，則乾脆也自後方逼進，
想趁人多混亂，佔個便宜得上風。
「葉小…」
這頭的要逼殺的人馬話只起了頭，
待他應聲回頭想對付，人卻早已讓怒火又升的神人，一掌劈飛了數個。
「後面的交給我。」素還真開口道，一手便順勢領過葉小釵的劍。
就算劍術再如何出神入化，
當下四面八方圍起的人牆，卻不是葉小釵一人支手護著，就可以全擋得了。
況且素還真相當懷疑，
葉小釵到底有沒有察覺到，這些人十成八九都是衝著他來。
在人疑問間，刀劍還是不遲疑的起落，
明明已是磨損的刃面，卻忽然不磨也利，應來招是一揮就退敵。
刀卻不向前砍，盡只為後頭的人退著要奪水的貪者，
劍光亦是反向疾去，毫無遺漏，掃過那想奪葉命之徒。
刀劍都不再於專注眼前之敵，
而招式一出，招招卻不為己…
『三金銅。』葉小釵將一袋銅礦，擱在涼亭石桌上。
正舉壺倒茶的人原就被兩人突然的相偕歸返嚇到，
但還沒自錯愕中回神，又聽素還真續道；
「朱砂泉。」
袋裝的泉水，亦隨後放上。
「你們倆個…」
一線生想問個清楚，但恐已被揭穿的真相又令他尷尬的不知怎麼接下是好；
乾笑了聲，才又道：「不是不同路嗎？還真巧碰上了…」
「是吶，道友。接下來還勞煩你去找趟能鑄刀劍的鐵匠…」
那仍保有平常溫文儒雅的聲調，又接續道：「為劣者…不，是葉小釵，修好這副刀劍。」
而後兩人是動作一致，
各放上手中仍緊握的刀、劍，
交疊上桌，卻端視之，才發覺已不成形。
原本還打算趁著風和日麗在亭裡閒情品茗的人，
一見此狀，即刻是貌極頹喪。
※
打了木箱，
葉小釵仍是嘆了口氣，卸下背肩的一雙鞘套，
將那應該已是修不好的刀劍所殘剩的遺物，疊在那已積放成堆的損壞刀劍上。
也許那刀劍真能重鑄，
但他知道修補的再好，也未必能回復初時的鋒利光澤。
而其實想來，
在那時奮戰，他也不覺得刀毀了或劍壞有什麼可惜…
『啊！』
猛然的心一緊抽，瞬間才發現不對，
轉身便往門外衝。
※
「今天天氣還是不錯。」
素還真仍是維持前幾天的表情，也重覆著前些天的話；
然後他們也仍是並肩，重覆走在繞著琉璃仙境的山路上打轉。
「唉…罷了。」
走過數圈，素還真停下步伐來嘆道。
「今天我也不會出遠門，不會去尋新刀劍。」
『我不缺刀劍。』
葉小釵也依舊是重覆著這幾天相同的回答，
直望素還真，忽然笑的開懷。
知曉天地的人此時也只感莫名，
但看著那原由不明的笑意，人開口又續言道；
只是語聲模糊，低喃著自個兒只聽得見的話語。
『我缺的，自來就不是刀劍。』
