「我真的替師父有點擔心。」小玄元心裡想著。
今晨到房裡要請師父用膳時，就發現人已不在；
近午，才見人回來，但神情卻盡是疲憊。
招呼不應，就連站在一旁的葉小釵，師父也似視而不見般，
略過詢問，就逕自回房去。
下午連忙再熱過飯菜，替人送去；
「我用過了。」
反而是師父一臉疑惑的看著他，又道方才食已飽足；
於是閉目養神，不再多語。
「方才？」小玄元更又糊塗。
明明自午時回來，就不見師父再步出房門；
小玄元覺得應該要向葉小釵問問，
是自己糊塗了，還是師父真怪了…。
※
一覺醒來，
素還真只當是又做了另一場夢。
只是虛虛實實，有時候他不能斷定那些是夢還是真的發生過。
『你…遇到什麼事嗎？』
守在門後多時的人見他終於出房門，話一開頭，就如此問道。
「沒有。」
對方的詢問他突然不再感到是關心，
那些聽來似是話中有刺探，而令他覺得不適；
「我好像見到一個不該存在的人。」
葉小釵滿臉不解，眼神中卻盡是關切；
如果這樣的神情能假裝，那他似乎也是理當栽了。
只是這個“騙”字，是用在葉小釵身上，
素還真為這突然生起的念頭感到恐懼間雜著罪惡。
就算天下人盡負他，
葉小釵也不可能！
那幾日似乎夢連著現實，卻實又似幻；
他應該先懷疑自己哪裡出了問題，也不應當是先將源由指向身邊的人。
『是在竹林裡嗎？』
他似乎又感一陣昏眩，但意志力支撐著，只是腳步微微顫了一下；
「我看見…」
但接下來他沒聽見自己繼續說話的聲音；
應該是要如思所及，道出蕭竹盈。
「應該是我看錯了。」他苦笑接道，似乎也是笑自己愚蠢。
※
通往竹林裡的路，唯獨有單人的足印。
看著那足跡略顯凌亂，葉小釵皺了眉頭，卻仍是仔細的看著那些步過的痕跡。
循著素還真曾經步來的方向，
葉小釵幾乎可以斷定這就是素還真的鞋印，
但仍不解的是，若依人武學修為，是不該留下如此深的足印。
更何況那步勢凌亂，
若經戰事，竹林地間卻也不見其它痕跡。
足步行至一處隱密，不再前進，似是原地停頓片刻後，便行折返。
但折返的足步凌亂勝前，
甚似踉踉蹌蹌，奔離此地。
『你看見了什麼？』
林中風過，唯有竹聲；
卻無人應他。
※
他看見葉小釵。
但明明記得兩人談話後，他便又回房續眠，
卻不知何來原因突醒，
直覺便推開那扇向湖的窗，就見到正從湖畔經過的身影。
那不是夢。
因為可以感覺得到開窗時迎面撲來的涼風，甚至清楚可辨摻拌在風中的夜蓮清香。
他相信是一日長眠有了充足休息，
所以心緒不再為竹林之事糾結困惑，而是應該找人將疑問之處釐清。
也許是這樣打算，
於是他步出房，直接就想往湖邊去。
映在湖面上是月色皎潔，
風平靜時，那湖面清澈似鏡；遠山、近亭，全納於其中。
湖於仙境，卻湖中也有仙境。
腳步稍為那湖色所頓留，待再回神注意前方時，
原僅尺外的身影，卻又離更遠，而逕向湖另一方的亭中去。
「葉小釵。」
女聲細膩溫柔，卻令他一陣錯愕，而腳步驟止。
「記得要為我取來素還真的命。」
在他尚不及到人身邊時，那亭裡早有人等候；
而只是聽見那細微人語，卻即刻辨明為誰。
「再也沒有人可以拆散我們了。」
一語深情後，兩人相擁入懷；
應先離開或暫避？還是趨前正視？
但那景象令他足步似懸千斤巨石，再也無法步前，而僅能迴身不視，
「你可以用這個結束素還真的生命。」
寧願選擇迴避，他也不想聽或看見葉小釵悶聲允諾或點頭附應。
轉身間，這一句卻又是清楚的進到耳裡。
循來路他盡可能無聲且隱蔽身形的奔回房內，
而又經那方才曾止步觀景的湖畔一隅時，亦無暇留意；
那仍是明澄如鏡的湖面上，
月色依舊，還有山影空亭，
一切靜止的景物中，唯獨有他曾倉皇奔過的身影。
